Hoy en día, -y a la raíz del aumento de enfermedades relacionadas a una mala alimentación-, las personas son más conscientes de la importancia de cuidar la salud; por ende, procuran tener una dieta balanceada y practicar algún tipo de actividad física.
A pesar de ello, muchas veces, nos provoca comer alimentos altos en grasas o azúcares de manera constante, yendo en contra de la alimentación idónea.
¿A quién no le ha provocado comer salchipapas, hamburguesas o papas fritas como bajona los fines de semana y lo repite en cada salida? ¿A quién no se le antoja, cada día, tomar una gaseosa helada o un jugo refrescante saliendo de clases o estando en la playa en el verano? Entonces, ¿qué es lo que se suele hacer para no cambiar nuestros deseos?
Muchos optan por consumir bebidas o alimentos bajos en calorías para seguir su régimen y se refugian en productos que brindan prácticamente el mismo sabor sin poseer azúcar: el edulcorante. El edulcorante es una sustancia química que sirve para endulzar alimentos y bebidas sin aportar calorías. Este permite, por ejemplo, tomar un taza de café o de té para endulzar el paladar sin “sentirse culpable” o para “estar saludable”, y lo mismo pasa con muchos postres o dulces que se encuentran en supermercados y/o restaurantes. En pocas palabras, es una sustancia que permite que no te prives de ningún alimento o bebida que originalmente poseía azúcar. Lo cierto es que, actualmente, existen muchos tipos de edulcorantes artificiales como lo son Splenda, Equal, NutraSweet, Sweet one, Sweet and Low, Sugar Twin, entre muchísimos más. Cada uno de estos edulcorantes son entre 200 a 700 veces más dulces que el azúcar común.
Si bien parece ser el perfecto aditivo, se han realizado investigaciones sobre el uso de este componente en los alimentos y bebidas.
Uno de estos edulcorantes es el aspartamo, muy usado en gaseosas, cereales, dulces comercializados a nivel mundial. En un estudio de Harvard University, se habla de la controversia que hubo y hay, actualmente, con este edulcorante que, a nivel comercial, es conocido como Equal o NutraSweet.
El aspartamo fue aprobado por la Food and Drug Administration (FDA) en 1974, lo que podría suponer la tranquilidad para el consumidor, ya que significa que el producto que está a la venta genera más beneficios que riesgos potenciales.
Lo cierto es que desde esa fecha, la controversia de la aprobación no ha cesado. Incluso agencias de salud de Estados Unidos, como el Center for Disease Control (CDC), se tomaron el tiempo de revisar el “Informe de seguridad del aspartamo” que había usado la FDA para permitir la comercialización del endulzante en el mercado. En este informe, se mostraban síntomas como dolores de cabeza, mareos, cambios de humor y dolores gastrointestinales en las personas, síntomas muy usuales que no podían determinar si realmente estaban relacionados con el consumo de aspartamo. Sin embargo, tampoco se podía descartar la relación. Es por este motivo, que las instituciones hablan de estudios incompletos e inadecuados.
En otras investigaciones, un químico de la Universidad médica de Washington, John Olney, presentó una investigación con ratas y afirmó que el aspartamo les había causado tumores. Y así hubo muchos otros estudios que mostraban efectos secundarios del aspartamo.
¿Entonces realmente consumir, de manera frecuente, aspartamo es llevar una vida más sana? Si bien cumple el rol perfecto para bajar de peso y para personas que poseen diabetes, existe esta alarma social con relación a su uso. Es más, Pepsi dejó de usar el aspartamo en sus bebidas dietéticas en los Estados Unidos dado que el consumidor norteamericano no se sentía seguro con este.
La ambigüedad y los múltiplos estudios en contra del aspartamo hacen dudar de su verdadero efecto, pero de lo que sí se sabe con certeza, por el momento, es que se debe restringir su consumo a 50 miligramos por día, es decir, limítense a tomar menos de x latas de bebida con este componente considerando que una persona de 60 kg debe beber menos de 14 latas. ¡Hagan su regla de tres simple!
Fuentes
- BBC Mundo. (2015 de Abril de 28). Por qué Pepsi abandonó el aspartame. Obtenido de http://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/04/150428_salud_pepsi_aspartamo_il
- Expansión. (2013 de Julio de 23). ¿Los Edulcorantes son mejores, tan malos o peores que el azúcar? Obtenido de http://expansion.mx/salud/2013/07/23/los-edulcorantes-son-mejores-tan-malos-o-peores-que-el-azucar
- Nill, A. G. (s.f.). The History of Aspartame (2000 Third Year Paper). Obtenido de https://dash.harvard.edu/bitstream/handle/1/8846759/Nill,_Ashley_-_The_History_of_Aspartame.pdf?sequence=3
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